India, een wereld van verhalen

In 2013 the department of Indian Languages and Cultures at the University of Ghent published a book titled "India, een wereld van verhalen" (in Dutch). One of the chapters was written by Noor van Brussel and discusses the different literary traditions that developed around the figure of the goddess Bhadrakali in Kerala. On this page you can find additional information. The book itself is for sale at Academia Press.

Abstract

The chapter discusses the historical evolution of the goddess Bhadrakali via different literary sources, such as Cankam poetry, South Indian epics, folk stories and puranic literature. As the book is in Dutch the more elaborate abstract given here, will also be in Dutch.

"In dit hoofdstuk concentreren we ons op het zuiden van India, namelijk de deelstaat Kerala, waar er een sterke godinnencultuur heerst. We maken de brug van wereldreligie naar lokale traditie door onze argumentering op te bouwen rond een sterk lokaal verankerde godin: Bhadrakali. Zij staat als het ware symbool voor de unieke versmelting van allerhande invloeden die zich doorheen de Keralese geschiedenis voltrok.

Aan de hand van de verhaalliteratuur die deze godin omhult, proberen we verschillende cruciale stromingen te onderscheiden die Bhadrakali door de eeuwen heen mee vorm hebben gegeven. Op die manier ontdekken we hoezeer de godin is opgebouwd uit verschillende laagjes en op welke manier die worden weergegeven in mythologie. Orthodoxie en folklore blijken geen onverzoenbare begrippen, in tegendeel, elk drukten ze evenzeer hun stempel op Bhadrakali en haar cultus. Religie op lokaal niveau blijkt aldus een zeer dynamisch proces te zijn, waar goden geherinterpreteerd worden naar gelang de veranderende context."